英語

英語(English)屬于印歐語系中下的西日耳曼語支，由古代從歐洲大陸移民大不列顛島的盎格魯、撒克遜和朱特部落的日耳曼人所說的語言演變而來，并通過英國的殖民活動(dòng)傳播到世界各地。由于在歷史上曾和多種民族語言接觸，它的詞匯從一元變?yōu)槎嘣�，語法從“多屈折”變?yōu)?ldquo;少屈折”，語音也發(fā)生了規(guī)律性的變化。

英語是世界上最被廣泛使用的第二語言，是歐盟和許多國際組織與英聯(lián)邦國家的官方語言之一，也是聯(lián)合國的工作語言之一。英語的母語使用者數(shù)量位居世界第三，少于標(biāo)準(zhǔn)漢語和西班牙語，但上兩個(gè)世紀(jì)英國和美國在文化、經(jīng)濟(jì)、軍事、政治和科學(xué)上的領(lǐng)先地位使得英語成為一種國際語言，如今許多國際場(chǎng)合都使用英語作為溝通的媒介。英語也是與電腦聯(lián)系最密切的語言，大多數(shù)編程語言都與英語有聯(lián)系，而且隨著網(wǎng)絡(luò)使用，使英文使用更為普及。英語的音節(jié)結(jié)構(gòu)是三個(gè)輔音、一個(gè)元音和四個(gè)輔音。最長(zhǎng)的例子就是strengths(/stre?θs/，不過也可以讀成/strθs/)。

與英語最接近的無疑是弗里西語，這種語言現(xiàn)在仍然在荷蘭北部弗里斯蘭省中使用，大約有50萬名使用者。一些人認(rèn)為低地蘇格蘭語是與英語接近的一種獨(dú)立語言，而一些人則認(rèn)為它是英語的一種方言。蘇格蘭語、荷蘭東部和德國北部的低地撒克遜語與英語也很接近。其他相關(guān)的語言包括荷蘭語、南非荷蘭語和德語。諾曼人于11世紀(jì)征服英格蘭，帶來大量法語詞匯，很大程度地豐富了英語詞匯。