加速度的正負由兩個因素決定:合外力、物體運動的方向（即速度的方向）。當兩者方向相同時，加速度為正，表示的運動狀態(tài)是物體速度在增加，物體做加速運動；當兩者方向相反時，加速度為負，表示的運動狀態(tài)是物體速度在減小，物體做減速運動。

加速度的物理意義

f為物體所受合外力，m為物體的質量。力是改變物體運動狀態(tài)的條件，而加速度則是描述物體運動狀態(tài)的物理量。加速度與速度無必然聯(lián)系，加速度很大時，速度可以很小，速度很大時，加速度也可以很小。從微分的角度來看，加速度是速度對時間求導，是v－t圖像中的斜率。當加速度與速度方向在同一直線上時，物體做變速直線運動，如汽車以恒定加速度啟動（勻加速直線運動），簡諧振動（變加速直線運動）；當加速度與速度方向不在同一直線上時，物體做變速曲線運動，如平拋運動（勻加速曲線運動），勻速圓周運動（變加速曲線運動）；加速度為零時，物體靜止或做勻速直線運動。任何復雜的運動都可以看作是無數(shù)的勻速直線運動和勻加速運動的合成。